Mentaal sterker met betere focus

Focus is een lastige vaardigheid om te ontwikkelen, vooral in de huidige tijd waarin we constant worden afgeleid, altijd ‘aan’ staan en continu bereikbaar zijn. Er worden boeken vol geschreven over focus. We vinden het echter steeds lastiger om deze boeken te lezen, want we worden constant afgeleid. Hier daarom een blog met een praktische strategie waarmee jij je focus verbetert.

LATEN WE EERST EENS KIJKEN WAT FOCUS IS.

Focus is de mate waarin jij je kunt concentreren op één bepaalde activiteit. Of je nu aan het schrijven bent, je gedachten observeert of met iemand praat, je hebt concentratie nodig om die activiteit kwalitatief goed en effectief uit te voeren. Je kunt je aandacht nu eenmaal niet op twee dingen tegelijk houden.

Klinkt simpel, maar simpel wil niet altijd zeggen dat het makkelijk is. Want om goed te concentreren en focus te behouden moet je eigenlijk alleen maar alle andere afleiders negeren, toch? Voor mij is focus ‘ja’ zeggen tegen één activiteit en ‘nee’ zeggen tegen heel veel andere dingen. Het is een kwestie van de afleiders elimineren om focus te behouden.

ZOALS AUTEUR TIM FERISS HET ZEGT: “WAT JE NIET DOET, BEPAALT WAT JE KUNT DOEN.”

Alles draait om bewustzijn.

Moet je jezelf terugtrekken als een monnik en alles en iedereen van je af duwen om iets gedaan te krijgen? Nee, volgens mij niet. Maar focus vraagt een bewustzijn over je taak en je afleiders. Die afleiders gaan er komen, maar je moet het bewustzijn hebben dat je afgeleid wordt van je taak voordat je weer terug kunt naar je taak. En soms zijn er afleiders die zwaar genoeg wegen om je afleiding te verdienen.

Terwijl ik dit schrijf heb ik een enorme focus en staan al mijn afleiders uit. Ik hoor wel geluiden en word soms afgeleid door gedachten, maar iedere keer als ik bewust van die afleiding ben ga ik terug naar het schrijven. En als mijn vrouw belt met een lastige situatie thuis, dan stop ik met schrijven en heeft die situatie even mijn afleiding verdiend. Zoals gezegd: sommige afleiders mogen je prioriteit hebben.

ER ZIJN BELANGRIJKERE ZAKEN IN HET LEVEN DAN PRODUCTIEF BEZIG ZIJN EN SH#T GEDAAN KRIJGEN.

Waarom we niet kunnen concentreren.

Voordat we verdergaan is het goed om te weten waarom we het zo lastig vinden om te concentreren. Als we weinig druk ervaren hebben we veel tijd om na te denken en zijn er veel opties, mogelijkheden en vinden we het vaak lastig om de focus te behouden. Maar als die deadline nadert, wordt onze focus gecomprimeerd tot een nauwkeurige laserstraal en zijn we op miraculeuze wijze ineens in staat om de focus te behouden. We nemen gewoon dat besluit en geven vol gas om die deadline te halen.

WE MISSEN DUS SOMS GEWOON EEN BEETJE DRUK EN EEN STRAKKE DEADLINE.

FOCUS VERSUS BESLUITVAARDIGHEID.

Is concentratie dan het probleem of is besluitvaardigheid het probleem? Omdat we het lastig vinden om te kiezen, proberen we maar meerdere ballen hoog te houden en verschillende opties tegelijk te managen. We hebben veel opties en opties niet gebruiken voelt als een beetje verlies. Nu hebben we als menssoort een natuurlijke verliesaversie, beter bekend als FOMO: Fear of Missing Out. Of zelfs de overtreffende trap TOMS: Terrified Of Missing Something. We blijven liever krampachtig vasthouden aan al die opties en we overtuigen onszelf dat we kunnen multitasken.

LAAT DAT HELE MULTITASKEN NU NET EEN FOCUSKILLER ZIJN…

Multitasken.

Je kunt wel twee dingen tegelijk doen. Mijn vrouw staat bijvoorbeeld vaak tijdens het koken ook een boek te lezen. Vraag me niet hoe, maar ze doet het. En het eten smaakt meestal ook nog prima ;-). Maar het is niet mogelijk om op twee dingen tegelijk te concentreren. Je zult dus, als je twee dingen tegelijk doet, constant moeten schakelen van focus. Sommige mensen kunnen dit wat beter en sneller dan de ander, maar onze hersenen zijn nu eenmaal niet geprogrammeerd om deze transitie naadloos uit te voeren. Dit gaat ten koste van de prestatie.

Ben je wel eens afgeleid terwijl je volledig geconcentreerd met een lastige taak bezig was? Iemand die plotseling binnenkomt of een belangrijke mail die via je notificatie verschijnt. Voordat je dan weer volledig geconcentreerd bent op je taak duurt het vaak wel weer even. Dat kan zomaar een paar minuten zijn; dit noemen ze aandachtsresidu. Je hersenen zijn stiekem nog een beetje bezig met de afleider terwijl jij denkt weer verder te gaan met je taak. Er zijn meerdere onderzoeken die ondersteunen dat het constant wisselen van taak slecht is voor je concentratievermogen en je prestaties.

NU JE BEWUST BENT VAN JE AFLEIDERS EN WEET DAT MULTITASKEN TEN KOSTE GAAT VAN JE FOCUS, KUNNEN WE EINDELIJK KIJKEN HOE WE DE FOCUS KUNNEN OPTIMALISEREN.

DE METHODE VAN WARREN BUFFET.

Eén van de krachtigste methoden die ik zelf ook gebruik is de methode van miljardair Warren Buffet. Hij gebruikt een simpele 3-stap methode om zijn medewerkers te helpen om focus te behouden en om prioriteiten te stellen. Komt ‘ie:

Stap 1: maak een lijst van 25 dingen die je wilt bereiken. Of dat persoonlijk, voor je bedrijf of je beroep is, maakt niet uit. Het werkt ook prima voor korte termijn doelen, bijvoorbeeld je weekplanning. Het principe blijft hetzelfde.

Stap 2: Bekijk de lijst en omcirkel van de 25 doelen, de 5 meest dringende of belangrijkste doelen.

Stap 3: Je hebt nu twee lijsten. Een lijst met twintig doelen en een lijst met de vijf belangrijkste doelen. Nu komt de crux van deze methode. Die lijst met twintig doelen zijn nu NIET je volgende doelen als je de eerste vijf hebt behaald. Deze lijst laat jou zien welke afleiders jij ten koste van alles de komende tijd moet vermijden om de eerste vijf doelen te behalen. Deze twintig doelen krijgen 0,0 aandacht van jou de komende tijd. Pas als je de belangrijkste lijst hebt voltooid, mag je nadenken over de volgende lijst.

DEZE METHODE DWINGT JE OM HARDE KEUZES TE MAKEN EN MAAKT INZICHTELIJK WAT JOUW GROOTSTE AFLEIDERS ZIJN VOOR DE KOMENDE PERIODE.

Tenminste, als je focus wilt behouden en jouw eerste vijf doelen wilt behalen.

Hang de lijst ergens op waar je het goed kunt zien als je aan het werk bent. Dit zorgt voor meer bewustzijn en dwingt om iedere keer terug te gaan naar je taak. Bijvoorbeeld als je de neiging hebt om even je telefoon te pakken voor een shotje social media.

Je focus ontwikkelen is een krachtige manier om productiever te worden en om meer ruimte in je leven te krijgen. Zie het niet alleen als een manier om nog meer en harder te werken maar vooral als een manier om meer van het leven te genieten. Als je jouw taken efficiënter en sneller gereed hebt, heb je meer tijd voor de zaken die er daadwerkelijk toe doen.  Lekker sporten, van je gezin of familie genieten of naar buiten gaan om te genieten van de natuur.

Bedankt voor het lezen!

Vond je het interessant of nuttig om te lezen? Ik zou het tof vinden als je deze blog deelt op sociale media!